引入 HTTP 代理后，原来简单的双方通信就变复杂了一些，加入了一个或者多个中间人，但整体上来看，还是一个有顺序关系的链条，而且链条里相邻的两个角色仍然是简单的一对一通信，不会出现越级的情况。

链条的起点还是客户端（也就是浏览器），中间的角色被称为代理服务器（proxy server），链条的终点被称为源服务器（origin server），意思是数据的“源头”“起源”

# 代理服务

“代理”这个词听起来好像很神秘，有点“高大上”的感觉。

但其实 HTTP 协议里对它并没有什么特别的描述，它就是在客户端和服务器原本的通信链路中插入的一个中间环节，也是一台服务器，但提供的是“代理服务”。

所谓的“代理服务”就是指服务本身不生产内容，而是处于中间位置转发上下游的请求和响应，具有双重身份：面向下游的用户时，表现为服务器，代表源服务器响应客户端的请求；而面向上游的源服务器时，又表现为客户端，代表客户端发送请求

打个比方。

之前你都是从超市里买东西，现在楼底下新开了一家 24 小时便利店，由超市直接供货，于是你就可以在便利店里买到原本必须去超市才能买到的商品。

这样超市就不直接和你打交道了，成了“源服务器”，便利店就成了超市的“代理服务器”

# 代理的作用

为什么要有代理呢？换句话说，代理能干什么、带来什么好处呢？

你也许听过这样一句至理名言：“计算机科学领域里的任何问题，都可以通过引入一个中间层来解决”（在这句话后面还可以再加上一句“如果一个中间层解决不了问题，那就再加一个中间层”）。TCP/IP 协议栈是这样，而代理也是这样。

由于代理处在 HTTP 通信过程的中间位置，相应地就对上屏蔽了真实客户端，对下屏蔽了真实服务器，简单的说就是“欺上瞒下”。在这个中间层的“小天地”里就可以做很多的事情，为 HTTP 协议增加更多的灵活性，实现客户端和服务器的“双赢”。

代理最基本的一个功能是负载均衡。因为在面向客户端时屏蔽了源服务器，客户端看到的只是代理服务器，源服务器究竟有多少台、是哪些 IP 地址都不知道。于是代理服务器就可以掌握请求分发的“大权”，决定由后面的哪台服务器来响应请求

代理中常用的负载均衡算法你应该也有所耳闻吧，比如轮询、一致性哈希等等，这些算法的目标都是尽量把外部的流量合理地分散到多台源服务器，提高系统的整体资源利用率和性能。

在负载均衡的同时，代理服务还可以执行更多的功能，比如：

• 健康检查：使用“心跳”等机制监控后端服务器，发现有故障就及时“踢出”集群，保证服务高可用；
• 安全防护：保护被代理的后端服务器，限制 IP地址或流量，抵御网络攻击和过载；
• 加密卸载：对外网使用 SSL/TLS 加密通信认证，而在安全的内网不加密，消除加解密成本；
• 数据过滤：拦截上下行的数据，任意指定策略修改请求或者响应；
• 内容缓存：暂存、复用服务器响应

# 代理相关头字段

代理的好处很多，但因为它“欺上瞒下”的特点，隐藏了真实客户端和服务器，如果双方想要获得这些“丢失”的原始信息，该怎么办呢？

首先，代理服务器需要用字段“Via”标明代理的身份。

Via 是一个通用字段，请求头或响应头里都可以出现。每当报文经过一个代理节点，代理服务器就会把自身的信息追加到字段的末尾，就像是经手人盖了一个章。

如果通信链路中有很多中间代理，就会在 Via 里形成一个链表，这样就可以知道报文究竟走过了多少个环节才到达了目的地。

例如下图中有两个代理：proxy1 和 proxy2，客户端发送请求会经过这两个代理，依次添加就是“Via: proxy1, proxy2”，等到服务器返回响应报文的时候就要反过来走，头字段就是“Via: proxy2, proxy1”

Via 字段只解决了客户端和源服务器判断是否存在代理的问题，还不能知道对方的真实信息。

但服务器的 IP 地址应该是保密的，关系到企业的内网安全，所以一般不会让客户端知道。不过反过来，通常服务器需要知道客户端的真实 IP 地址，方便做访问控制、用户画像、统计分析。

可惜的是 HTTP 标准里并没有为此定义头字段，但已经出现了很多“事实上的标准”，最常用的两个头字段是“X-Forwarded-For”和“X-Real-IP”。

“X-Forwarded-For”的字面意思是“为谁而转发”，形式上和“Via”差不多，也是每经过一个代理节点就会在字段里追加一个信息。但“Via”追加的是代理主机名（或者域名），而“X-Forwarded-For”追加的是请求方的 IP 地址。所以，在字段里最左边的 IP 地址就客户端的地址。

“X-Real-IP”是另一种获取客户端真实 IP 的手段，它的作用很简单，就是记录客户端 IP 地址，没有中间的代理信息，相当于是“X-Forwarded-For”的简化版。如果客户端和源服务器之间只有一个代理，那么这两个字段的值就是相同的

# 小结

• HTTP 代理就是客户端和服务器通信链路中的一个中间环节，为两端提供“代理服务”； 代理处于中间层，为 HTTP 处理增加了更多的灵活性，可以实现负载均衡、安全防护、数据过滤等功能；
• 代理服务器需要使用字段“Via”标记自己的身份，多个代理会形成一个列表；
• 如果想要知道客户端的真实 IP 地址，可以使用字段“X-Forwarded-For”和“X-Real-IP”；
• 专门的“代理协议”可以在不改动原始报文的情况下传递客户端的真实 IP